Menjelajahi dunia perkuliahan adalah impian banyak anak muda, namun bagi mereka yang besar di panti asuhan atau sistem pengasuhan (foster care), jalan ini seringkali penuh rintangan yang unik dan mendalam. Mereka tidak hanya menghadapi tantangan akademis, tetapi juga isu mendasar seperti stabilitas tempat tinggal, dukungan finansial, dan jaringan sosial-emosional yang kuat. Untuk membantu mereka tidak hanya masuk, tetapi juga berkembang pesat di lingkungan kampus, dibutuhkan pendekatan dukungan yang menyeluruh, dari hal paling dasar seperti tempat tinggal hingga dukungan emosional yang mendalam.
Tantangan Spesifik Mahasiswa dari Sistem Pengasuhan
Mahasiswa yang berasal dari latar belakang foster care seringkali tiba di kampus tanpa jaring pengaman yang solid. Mereka mungkin tidak memiliki keluarga yang bisa diandalkan untuk tempat tinggal selama liburan, bantuan finansial mendadak, atau sekadar dukungan moral. Kurangnya pengalaman hidup mandiri, ditambah potensi trauma masa lalu, bisa membuat transisi ke kehidupan kampus yang serba baru dan mandiri menjadi sangat berat. Isu perumahan saat kampus tutup (seperti libur musim panas atau dingin) sering menjadi masalah krusial yang bisa menghambat kelanjutan studi mereka.
Pentingnya Dukungan Holistik untuk Sukses di Kampus
Mendukung mahasiswa dari latar belakang ini berarti melihat kebutuhan mereka secara keseluruhan. Dukungan tidak bisa hanya fokus pada akademis atau finansial saja, tetapi harus mencakup aspek fisik dan mental. Inilah yang memunculkan konsep dukungan “room by room” (ruang demi ruang) dan “heart by heart” (hati ke hati) – pendekatan yang menyentuh kebutuhan dasar sekaligus kesejahteraan emosional mereka.
Bantuan “Room by Room”: Menjamin Keamanan Tempat Tinggal
Aspek “room by room” menekankan pentingnya memastikan mahasiswa memiliki tempat tinggal yang stabil sepanjang tahun, termasuk saat kampus sedang tidak aktif. Program yang menyediakan opsi perumahan selama liburan atau membantu transisi ke tempat tinggal permanen setelah lulus kuliah sangat vital. Memiliki atap di atas kepala memberi mereka fondasi keamanan yang diperlukan untuk bisa fokus pada pendidikan dan pengembangan diri tanpa harus khawatir akan menjadi tunawisma.
Dukungan “Heart by Heart”: Membangun Kesejahteraan Emosional
Sisi “heart by heart” fokus pada dukungan emosional dan sosial. Ini mencakup akses ke layanan konseling yang peka terhadap trauma, program mentoring yang menghubungkan mereka dengan staf atau mentor sebaya yang memahami tantangan mereka, serta pembangunan komunitas di kampus tempat mereka merasa terkoneksi dan diterima. Selain itu, mengajarkan keterampilan hidup mandiri seperti pengelolaan keuangan, memasak, dan keterampilan sosial adalah komponen penting untuk mempersiapkan mereka menghadapi kehidupan setelah lulus.
Merajut Masa Depan yang Lebih Baik
Dengan kombinasi dukungan “room by room” yang memastikan kebutuhan fisik terpenuhi dan dukungan “heart by heart” yang memupuk ketahanan emosional dan sosial, mahasiswa dari latar belakang foster care memiliki kesempatan yang jauh lebih baik untuk tidak hanya bertahan di perguruan tinggi tetapi juga berkembang dan mencapai potensi penuh mereka. Ini adalah investasi berharga dalam kehidupan individu-individu ini dan juga bagi masyarakat secara keseluruhan.
Sumber: https://feedpress.me/link/23532/17040029/room-by-room-heart-by-heart-helping-foster-youth-thrive-in-college